MMM(111) William H. Welch Medical Library

William Henry Welch (1850-1934)

เกิดวันที่ 8 เมษายน ค.ศ. 1850  ที่ Norfolk รัฐคอนเนตทิคัต ประเทศสหรัฐอเมริกา  เป็นบุตรชายของ William Wickham Welch กับ Emeline Collin Welch  ตระกูลของเขาเป็นแพทย์มาหลายรุ่นแล้วบิดาของเขาก็เป็นแพทย์ที่ Norfolk  

หกเดือนต่อมาวันที่ 29 ตุลาคม ค.ศ. 1850 มารดาของเขาเสียชีวิต  พี่สาววัยสามขวบของเขา Emeline Alice ไปอยู่กับญาติฝ่ายมารดา  ส่วนเขาอยู่กับฝ่ายบิดา

เขาเรียนที่ Misses Nettleton’s School, Norfolk Academy และที่สถาบัน Winchester  ก่อนจะเข้าเรียนวิชากรีกที่มหาวิทยาลัยเยลในปี ค.ศ. 1866 และจบ Bachelor of Arts ในปี ค.ศ. 1870  เขาเป็นสมาชิกสมาคมลับของมหาวิทยาลัยเยลที่ชื่อ Skull and Bones

เนื่องจากไม่สนใจที่จะเป็นแพทย์ ค.ศ. 1870 – 1871 เขาจึงไปร่วมก่อตั้งโรงเรียนใหม่ใน Norwich ที่นิวยอร์กและสอนวิชากรีกที่นั่น  แต่ต่อมาเขาตัดสินใจที่จะเป็นแพทย์ตามประเพณีของตระกูล  ค.ศ. 1872 จึงเข้าเรียนแพทย์ที่วิทยาลัยแพทย์และศัลยแพทย์มหาวิทยาลัยโคลัมเบียในนิวยอร์กและจบในปี ค.ศ. 1875

หลังจบการศึกษาเขาเป็น intern ที่โรงพยาบาล Bellevue จากนั้นก็ไปศึกษาเพิ่มเติมที่หลายมหาวิทยาลัยในยุโรปได้แก่ Strasbourg, Leipzig, Breslau และกรุงเบอร์ลินในช่วงปี ค.ศ. 1876 – 1878 และกลับมายังวิทยาลัยแพทย์ของโรงพยาบาล Bellevue ในตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านพยาธิวิทยา  เขาก่อตั้งห้องปฏิบัติการทางพยาธิวิทยาที่นั่นเป็นแห่งแรกในสหรัฐฯ

ค.ศ. 1884 เขาไปรับตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านพยาธิวิทยาคนแรกของโรงเรียนแพทย์จอห์นฮอปกินส์ ซึ่งกำลังก่อตั้งอยู่

ค.ศ. 1884-1885 เขาเดินทางไปดูงานที่ห้องปฏิบัติการที่มีชื่อเสียงหลายแห่งในยุโรปทั้งของ Koch และ Pasteur เพื่อนำความรู้กลับมาก่อตั้งห้องปฏิบัติการที่จอห์นฮอปกินส์

ค.ศ. 1891 Pierre Jean Achalme (1866-?) นักชีววิทยาชาวฝรั่งเศสค้นพบแบคทีเรียรูปแท่ง (bacillus)  ค.ศ. 1892 Welch และ George Henry Falkiner Nuttall (1862–1937) แพทย์ชาวอเมริกัน-อังกฤษพบว่าเชื้อแบคทีเรียนี้เป็นสาเหตุของ gas gangrene จากการชันสูตรศพวัย 38 ปี  พวกเขาตั้งชื่อเชื้อนี้ว่า Bacillus aerogenes capsulatus แต่รู้จักกันในชื่อ Bacillus welchii  [ต่อมา ค.ศ. 1898 Adrian Veillon (1864-1931) นักแบคทีเรียวิทยาชาวฝรั่งเศสและ A. Zuber ตั้งชื่อใหม่เป็น Bacillus perfringens โดยคำว่า “perfringens” มาจากภาษาละตินที่แปลว่า “แตกเป็นชิ้น”  ต่อมา ค.ศ. 1937 P. Hauduroy และคณะจัดเชื้อนี้อยู่ในสกุล Clostridium จึงกลายเป็น Clostridium perfringens จนกระทั่งปัจจุบัน]

ค.ศ. 1893-1898 Welch ได้รับตำแหน่งคณบดีคนแรกของโรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกินส์  เขาทำงานและสอนวิชาพยาธิวิทยาที่นี่  เนื่องจากเป็นคนที่ Popular นักเรียนแพทย์จึงตั้งชื่อเล่นให้แก่เขาว่า “Popsy”

ค.ศ. 1896 เขาเป็นบรรณาธิการผู้ก่อตั้งวารสาร Journal of Experimental Medicine

ค.ศ. 1897 เขาค้นพบเชื้อมาลาเรีย Plasmodium falciparum

ค.ศ. 1916 – 1926 เขาเป็นผู้อำนวยการคนแรกของ School of Hygiene and Public Health

นอกจากนี้เขายังได้รับตำแหน่งประธานของหน่วยงานที่สำคัญ ๆ หลายองค์กรอาทิ Rockefeller Institute for Medical Research, Maryland State Board of Health, National Academy of Sciences และ American Medical Association เป็นต้น

ค.ศ. 1926–1929 เขาหันมาสนใจในเรื่องประวัติศาสตร์ทางการแพทย์และเข้าร่วมในการวางแผนสร้างห้องสมุดการแพทย์ของมหาวิทยาลัย

ตุลาคม ค.ศ. 1929 มหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกินส์ก่อตั้งสถาบันประวัติศาสตร์ทางการแพทย์ (Institute of the History of Medicine) และก่อตั้งห้องสมุดด้านการแพทย์ในอาคารเดียวกันนั้นโดยใช้ชื่อว่า William H. Welch Medical Library เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา 

 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1933 Welch เข้ารับการรักษามะเร็งต่อมลูกหมากที่โรงพยาบาลจอห์นฮอปกินส์และอยู่ที่นั่นจนกระทั่งเสียชีวิตในวันที่ 30 เมษายน ค.ศ. 1934

เอกสารอ้างอิง

Alouf JE, Popoff MR. Bacterial Protein Toxins.  3^rd ed. California: Elsevier; 2006.

Flexner S. Biographical Memoir of William Henry Welch 1850-1934. National Academy of Sciences; 1942.